竹島は蒲郡の三河湾に浮かぶ小さな島です。対岸とはわずか４００ｍしか離れていませんが、島の植物は暖帯林特有の照葉広葉樹で覆われており、対岸の植物とは異なります。この特異的な環境から島全体が国の天然記念物に指定されています。島には遊歩道が整備されているので、島の植物をゆっくり観察することができますよ。

　竹島周辺でオススメなのが『海辺の文学記念館』。川端康成をはじめ、大正、昭和初期の日本の文人達に愛された、旅館「常磐館」の趣を再現しており、当時使われていた照明器具や１００年前から使われている置時計などが飾られています。館内では「時手紙」として、５年後、１０年後の未来に手紙を投稿することができます。今の気持ちを未来の自分、家族、恋人等大切な人へ送ってみるのもいいですよね。

　竹島には日本七弁天の一つで江ノ島、竹生島、厳島などと共に『竹島弁天』と呼ばれ、市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）を祀る『八百富神社』があります。開運・安産・縁結びの神として知られており、あの徳川家康も参拝したと伝えられています。

　竹島にはそのほかにも大黒神社（商売繁盛の神）、千歳神社（長寿・学問の神）、宇賀神社（食物の神）、八大龍神社（厄除けの神）なども鎮座しています。竹島に行けば、いろんなジャンルの神様がいるのでお願い事も一度にできそうですね。

　金剛寺は平安時代初期に弘法大師空海によって開かれたと伝えられています。安産、子授かり成就などで多くの参拝者が訪れます。金剛寺で目に留まるのが子安弘法大師の像！高さは空海の世寿が62歳だったことをあやかり62尺（18.78ｍ）となり、東洋一の大師像となっています。 　東洋一と聞くと、なんだか願いが叶いそうな気がしませんか？

　蒲郡でオススメのパワースポットを２つ紹介します。

　竹島と対岸をつないでいる竹島橋は『縁結びの橋』と呼ばれています。 橋を渡るときに「相手と中央を開けないで歩く」と縁結びの効果があるそうです。夫婦、カップルで訪れた際には手をつないで仲良く歩いてみてはいかがでしょうか。

　また金剛寺のすぐ近くにあるのが「ラバーズヒル」。三河湾の絶景や美しい夕日を眺めながら、永遠の愛を誓う鐘を鳴らすことができます。他にもハート型のプレートに願い事を刻み、南京錠でフェンスに取り付ける「愛の鍵」もあることから、「恋人たちの丘」とも呼ばれています。恋人と永遠の愛を誓いに来てくださいね☆

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